An RAF Hercules has marked the completion of operations by the transport aircraft from RAF Akrotiri with a flypast over the Cyprus station.
The last operational Hercules flight took place at 1000 on 4 June 23, when 47 Squadron flew from RAF Akrotiri to RAF Brize Norton. Deputy Commander Operations Air Marshal Harvey Smyth gave a speech at the parade praising the proud history of the aircraft before boarding, along with the current members of 47 Sqn, for the return flight.
Group Captain Simon Cloke, RAF Akoritiri Station Commander and former Hercules pilot gave the final salute at the ceremony. He said “I’m not going to lie there was a little bit of dust in the eye during the event, it’s a great honour and privilege for the station.”
It’s been in service for 56 years and it’s spent the majority of that time flying in and out of Cyprus.
Wing Commander Richard Fawkes, 903 Expeditionary Air Wing Commanding Officer
Squadron Leader Kenny Bracken is the Air Mobility detachment commander at RAF Akrotiri, who has spent 10 years on the Hercules as both an operator and training instructor at RAF Brize Norton. He said, “Today is a momentous occasion, the Herc has been involved in operations all around the world, it’s been a highlight of my career to fly the Herc.”
The Atlas C1 fleet, which has been operating alongside Hercules for some time including assisting with the evacuation of civilians from Afghanistan and Sudan, will now deliver Tactical airlift in support of operations. Atlas is the next generation of tactical air transport and can deliver greater loads (almost twice that of C-130), further and faster.
Having completed nearly three months of MRO work at Cambridge, Royal Norwegian Air Force Lockheed C-130J-30 ‘Frøya’ 5699 takes a 4-hour flight test on May 24, 2023, before being delivered the next day.
#BREAKING Turkish Air Force C-130 military transport aircraft was damaged in Sudan’s Wadi Sayidna after putschist Rapid Support Forces (RSF) opened fire on the aircraft.
De vijfde Nederlandse evacuatievlucht uit Soedan is een feit. Een C-130 Hercules is op weg naar het Jordaanse Aqaba met aan boord opnieuw evacués van verschillende nationaliteiten. Het evacuatieproces van Aqaba naar Soedan en terug loopt tot nu toe gesmeerd.
Een van de C-130 Herculestoestellen op Aqaba.
Eergisternacht deden militairen en de vliegtuigbemanning ervaring op toen zij voor het eerst mensen uit Soedan in veiligheid brachten. Toen was de situatie nog een stuk onzekerder. De veiligheidssituatie ter plekke was immers onbekend. Iedereen was daarom op alle scenario’s voorbereid. Hieronder een terugblik op de eerste vlucht.
Eergisternacht deden militairen ervaring op toen zij voor het eerst mensen uit Soedan in veiligheid brachten.
Call to action
“Execute, execute, execute”, galmt het even voor middernacht door de loods in Aqaba. Zo’n 60 militairen schieten overeind. Zo snel mogelijk doen ze al hun bepakking om en haasten zich naar de 2 C-130’s. Beide Hercules-transportvliegtuigen staan klaar om hen naar Khartoum te vliegen.
The call to action komt op het juiste moment. Even daarvoor lijkt de verveling voorzichtig toe te slaan. Een enkele militair frist zich op, een ander ligt even op een matje. Daar is allemaal ruimte genoeg voor in de loods, waar zij zich al uren voorbereiden om naar Soedan te gaan. Maar in een tijdbestek van 10 minuten verandert de situatie compleet.
De oefeningen van afgelopen uren om scherp te blijven, worden nu in praktijk gebracht. Er is in Khartoum een zogeheten ‘confirmed slot’. Binnen een bepaald tijdstip moet een toestel van Defensie landen om mensen te evacueren. Dat betekent dus zo snel mogelijk de lucht in.
Ongeveer een half uur na de melding is dat een feit. De ene C-130 is ingericht op een robuustere situatie, waarbij de veiligheid van de evacués mogelijk in het geding is. Minder plek voor passagiers dus, meer voor mariniers en beveiligers. Het andere toestel is juist vrij leeg, vooral toegespitst op het meenemen van zoveel mogelijk passagiers.
Te evacueren mensen gaan via de laadklep van een C-130 aan boord.
Situatie onder controle
Eenmaal in de buurt van het vliegveld van Khartoum blijkt de situatie grotendeels onder controle. Internationale partners hebben een veilig moment weten te creëren om te landen. Vanwege die veilige situatie en drukte aan de grond wordt gekozen om één toestel te laten landen: die met de meeste ruimte voor passagiers. In een razend tempo komen 32 evacués aan boord, onder wie 15 Nederlanders.
De gegevens van de passagiers waren ter plekke al gecontroleerd, dat scheelt een hoop tijd. Binnen een uur is het toestel weer in de lucht, op weg naar het veilige Jordanië. Aan boord louter opgeluchte gezichten.
Niet de laatste vlucht
De verwachting is dat de Nederlandse militairen vandaag vaker in actie komen. Als de situatie niet verergert, stijgt de Hercules vermoedelijk nog een paar keer op. Alles wordt in het werk gesteld om iedereen die daarvoor in aanmerking komt uit het door oorlog geteisterde Soedan te halen.
De evacuaties worden in goede banen geleid door de luchtmacht, mariniers, een medisch team van Defensie, Snel Consulair OndersteuningsTeams (SCOT) van Buitenlandse Zaken en een team van de Brigade Speciale Beveiligingsopdrachten van de marechaussee.
Nederland werkt op dit moment aan een evacuatieoperatie om mensen uit Soedan te halen. Dat gebeurt samen met andere Europese landen en internationale partners. Defensie heeft sinds woensdagavond in Jordanië twee militaire vliegtuigen paraat staan voor de evacuaties. Het gaat om C-130 Hercules-transportvliegtuigen. Ook mariniers en een medische eenheid stonden al klaar in Jordanië en kunnen worden ingezet, net als een team van de Brigade Speciale Beveiligingsopdrachten van de Koninklijke Marechaussee.
Een van de twee Nederlandse C-130’s die in Jordanië klaarstaan voor de evacuatieoperatie in Soedan
Nederlanders en anderen
Ruim 150 Nederlandse burgers met hun kerngezin en ambassadepersoneel hebben aangegeven te willen worden geëvacueerd. Deelname aan de evacuatie is, gezien de situatie in het land, zeker niet zonder risico’s. Deelname is vrijwillig. Waar mogelijk evacueren Nederland en andere EU-lidstaten elkaars burgers.
In Jordanië bereidt luitenant-kolonel Spijksma de evacuaties voor
Contacten
Op vrijdagavond 21 april hebben de strijdende partijen in Soedan een staakt-het-vuren tijdens Eid al-Fitr afgekondigd. Hoewel gevechten zijn doorgegaan en de situatie gevaarlijk blijft, zijn de afgelopen dagen de mogelijkheden voor een evacuatie van Nederlanders uit Soedan verkend. Daarbij zijn contacten gelegd met verschillende landen die eveneens werken aan mogelijke evacuatiescenario’s van hun burgers.
In de middag naar het veld gegaan leuke middag met een CFC CC130J een KLU F-35 en de gok gewaagd om te blijven hopend op goed licht en een CC130J die langs kwam taxiën en dat is zeker gelukt! tekst en foto’s Rick van Engelen bedankt!
Ook nog twee mooie foto’s van De Canadese HERC CFC2911 CC-130J 130601 van Bjorn van de Moosdijk bedankt
van